Un trágico incidente dejó casi cien muertos y centenares de heridos el martes, cuando una estampida se desató durante una celebración religiosa hindú en el norte de India, informó un alto funcionario local. Los fieles se habían congregado para escuchar a un gurú en honor a la deidad hindú Shiva en la ciudad de Hathras, pero una tormenta de arena sembró el pánico mientras la multitud se dispersaba. Muchos perecieron aplastados o pisoteados, y algunos cayeron a un zanjón junto a una carretera.
“Hemos confirmado 97 muertes hasta el momento y estamos centrándonos en brindar auxilio y asistencia médica a las víctimas”, indicó el superintendente Chaitra V., de la ciudad de Aligarh, en el estado de Uttar Pradesh. “Los asistentes estaban saliendo del lugar cuando una tormenta de polvo los cegó, lo que provocó un tumulto y el posterior trágico incidente”.
La mayoría de los fallecidos son mujeres, dijo a la prensa el jefe médico de Uttar Pradesh, Umesh Kumar Tripathi, agregando que “muchos heridos” fueron trasladados al hospital por decenas de ambulancias. Mujeres y hombres en llantos aguardaban en las afueras de la morgue de Etah la confirmación de la muerte de sus familiares. “Cuando terminó el sermón, todos empezaron a correr“, contó una feligresa, Shakuntala, a la agencia de noticias Press Trust of India. “La gente cayó en un zanjón junto a la carretera. Caían unos encima de otros y murieron aplastados“, agregó.
El primer ministro Narendra Modi anunció una indemnización de 2,400 dólares a los familiares de los fallecidos y de 600 dólares a los heridos en el “trágico incidente”. “Mi más sentido pésame para aquellos que han perdido a sus seres queridos (…). Deseo la pronta recuperación de todos los heridos”, escribió Modi en la red social X. Los incidentes luctuosos son frecuentes en las grandes celebraciones religiosas de India, que congregan gigantescas multitudes de peregrinos en lugares sagrados. En 2016, al menos 112 personas murieron por una explosión provocada por fuegos artificiales en un templo donde se celebraba el año nuevo hindú, en el estado de Kerala.
