La capa de ozono, definida por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) como un “fino escudo de gas situado en la atmósfera de la Tierra”, es vital para la supervivencia de las especies en nuestro planeta. Esta capa actúa como un protector natural, absorbiendo los dañinos rayos ultravioleta (UV) provenientes del sol y evitando que estos afecten directamente a la vida en la Tierra.
Según la NASA, el 90% del ozono de la atmósfera se encuentra en la estratosfera, la capa de la atmósfera ubicada entre 10 y 50 kilómetros de altitud. Sin embargo, a pesar de su importancia, esta capa ha sido severamente dañada por ciertas actividades humanas.
El agujero en la capa de ozono
El agujero de ozono es una región de la capa estratosférica que ha sido destruida de manera significativa, principalmente sobre la Antártida. De acuerdo con la NASA, este fenómeno es el resultado de la liberación de clorofluorocarbonos (CFC) y otras sustancias que agotan la capa de ozono (SAO), que se encuentran en productos cotidianos como los aires acondicionados, frigoríficos y aerosoles.
Estas sustancias, al llegar a la atmósfera, descomponen el ozono y generan el «agujero», permitiendo que los rayos UV atraviesen de forma más directa.
La importancia de la capa de ozono para la Tierra
La capa de ozono es esencial para protegernos de los efectos dañinos de los rayos UV, que en altas cantidades pueden causar cáncer de piel, enfermedades oculares como las cataratas, y afectar gravemente la salud humana. Además, la radiación UV también perjudica a los animales, plantas y microorganismos, lo que altera los ecosistemas y amenaza la biodiversidad del planeta.
En resumen, la capa de ozono es fundamental para la vida en la Tierra y su preservación es crucial para asegurar la continuidad de muchas especies, incluida la nuestra.
El Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono, celebrado cada 16 de septiembre, nos recuerda la importancia de proteger este escudo natural. Las acciones humanas para reducir el uso de sustancias nocivas son clave para restaurar la capa de ozono y evitar consecuencias aún más graves para el planeta.
