La artritis, una afección que causa inflamación en una o más articulaciones, es una realidad que afecta a millones de personas en todo el mundo, incluyendo a México. Esta enfermedad, caracterizada por dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones, puede limitar significativamente la calidad de vida de quienes la padecen.
¿Qué es la Artritis y por qué se produce?
La artritis es un término general que engloba más de 100 tipos diferentes de enfermedades articulares. “La causa exacta varía según el tipo de artritis, pero en general se debe a una combinación de factores genéticos, ambientales y el desgaste natural de las articulaciones”, comentó el Dr. Carlos Suárez Ahedo, ortopedista especialista en cirugía de cadera y de rodilla, quien ahonda más en el tema.
Tipos comunes de artritis:
- Osteoartritis: Es la forma más común y se produce por el desgaste del cartílago que protege las articulaciones.
- Artritis reumatoide: Es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca por error las articulaciones.
- Gota: Causada por niveles elevados de ácido úrico en la sangre, que forman cristales que se depositan en las articulaciones.
¿Quiénes padecen artritis y por qué?
“La artritis puede afectar a personas de todas las edades, aunque es más común en adultos mayores”, mencionó el experto. Sin embargo, existen formas juveniles de la enfermedad. Los factores de riesgo incluyen:
- Edad: El riesgo aumenta con la edad.
- Sexo: Las mujeres son más propensas a desarrollar artritis reumatoide.
- Obesidad: El exceso de peso ejerce presión sobre las articulaciones.
- Historia familiar: La genética juega un papel importante.
- Lesiones articulares: Las lesiones pueden acelerar el desgaste articular.
En México, la artritis representa un importante problema de salud pública. Se estima que alrededor del 1.6% de la población mexicana padece artritis reumatoide.
La carga de la artritis en México se manifiesta en diversos aspectos:
- Dolor crónico: Afecta la calidad de vida y las actividades diarias.
- Discapacidad: En casos avanzados puede limitar la movilidad y la independencia.
- Costos económicos: Los tratamientos y la pérdida de productividad generan un importante impacto económico.
Tratamiento de la artritis: ¿Hay cura?
Actualmente, no existe una cura para la artritis, pero existen diversos tratamientos que pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida. El tratamiento se adapta a cada paciente y tipo de artritis y puede incluir:
- Medicamentos: Antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), corticosteroides, fármacos modificadores del curso de la enfermedad (FMCE) y biológicos.
- Fisioterapia: Ejercicios terapéuticos para fortalecer los músculos y mejorar la movilidad.
- Terapia ocupacional: Ayuda a realizar actividades diarias de forma más eficiente.
- Cambios en el estilo de vida: Pérdida de peso, dieta saludable y actividad física moderada.
- Cirugía: En casos graves, puede ser necesaria la cirugía para reemplazar las articulaciones dañadas.
Prevención y manejo de la artritis
Aunque no siempre es posible prevenir la artritis, adoptar un estilo de vida saludable puede ayudar a reducir el riesgo y a controlar los síntomas. Algunas recomendaciones que nos provee el Dr. Carlos Suárez Ahedo, incluyen:
- Mantener un peso saludable.
- Realizar actividad física regularmente.
- Seguir una dieta equilibrada.
- Proteger las articulaciones de lesiones.
- Buscar atención médica temprana.
La artritis es una enfermedad compleja que afecta a millones de mexicanos. Si bien no existe una cura, los avances en el tratamiento han mejorado significativamente la calidad de vida de quienes la padecen. La detección temprana, el tratamiento adecuado y la adopción de un estilo de vida saludable son fundamentales para controlar los síntomas y prevenir complicaciones.
