Estados Unidos anunció este viernes la emisión de dos licencias generales que permiten a cinco multinacionales petroleras reanudar totalmente sus operaciones en Venezuela, además de autorizar nuevos contratos de inversión en el sector energético, siempre bajo supervisión de Washington.
Las compañías beneficiadas son la estadounidense Chevron, la italiana Eni, la española Repsol y las británicas BP y Shell. De acuerdo con el anuncio oficial, “todas las transacciones” vinculadas con el sector petrolero venezolano quedan autorizadas para estas empresas.
Las nuevas disposiciones también permiten la firma de contratos para nuevas inversiones en petróleo y gas a cualquier compañía interesada en operar en el país sudamericano. Estas medidas representan un paso significativo hacia la apertura del sector, sometido a sanciones estadounidenses desde 2019.
Tras el derrocamiento del presidente Nicolás Maduro el pasado 3 de enero, Washington informó que únicamente permitiría exportaciones de crudo bajo su control directo. Además, desde diciembre aplicaba un bloqueo a envíos realizados mediante “buques fantasma”.
El nuevo gobierno encabezado por la presidenta encargada Delcy Rodríguez inició negociaciones con el mandatario estadounidense Donald Trump y con el secretario de Estado, Marco Rubio, quien supervisa directamente el proceso.
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Caracas aprobó recientemente una nueva ley de hidrocarburos que flexibiliza las limitaciones a la inversión extranjera, en un contexto marcado por años de litigios internacionales, contratos incumplidos y restricciones a multinacionales. Hasta ahora, Chevron era la única empresa estadounidense que operaba en el país mediante una licencia específica y acuerdos con la estatal PDVSA.
Las licencias emitidas por el Departamento del Tesoro permiten transacciones con PDVSA y sus filiales, siempre que las controversias legales se resuelvan en tribunales estadounidenses y no venezolanos. Además, los ingresos generados serán canalizados a cuentas bancarias abiertas por el Tesoro en Qatar, como medida provisional para evitar bloqueos derivados de litigios pendientes.
El Departamento de Estado afirmó que las nuevas licencias buscan fomentar un papel “constructivo” de las empresas estadounidenses en la recuperación económica venezolana. No obstante, la oposición demócrata en Estados Unidos presentó una iniciativa para auditar el destino de los recursos generados.
Aunque Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, su producción alcanzó en 2025 los 1.2 millones de barriles diarios, lejos de los 3 millones registrados en su pico histórico a inicios de siglo. Expertos del sector, como el director ejecutivo de ExxonMobil, Darren Woods, han advertido que se requerirán años para que las inversiones resulten rentables.
