En un hecho histórico, la exnadadora olímpica Kirsty Coventry ha sido elegida como la nueva presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), convirtiéndose en la primera mujer y la primera persona africana en ocupar este cargo desde la fundación del organismo en 1894. La elección fue anunciada por el actual presidente, Thomas Bach, durante la 144ª sesión del COI.
«Felicitaciones a Kirsty Coventry por su elección como décima presidenta del COI. Espero una sólida cooperación, especialmente durante el período de transición. Sin duda, el futuro de nuestro Movimiento Olímpico es prometedor y los valores que defendemos seguirán guiándonos en los años venideros», declaró Bach tras el anuncio.
Coventry fue elegida con 49 votos de los 97 posibles, superando a otros candidatos como el Príncipe Feisal Al Hussein, David Lappartient, Johan Eliasch, Juan Antonio Samaranch, Sebastian Coe y Morinari Watanabe.
Nacida en Zimbabue, Kirsty Coventry es una de las figuras más destacadas de la natación mundial. A lo largo de su carrera, compitió en cinco Juegos Olímpicos entre Sídney 2000 y Río 2016, obteniendo siete medallas olímpicas (dos oros, cuatro platas y un bronce). También ganó títulos en los Campeonatos Mundiales de Natación, los Juegos de la Commonwealth y los Juegos Africanos.
Tras su retiro, Coventry ha tenido una notable trayectoria en la administración deportiva. Es miembro del COI, fue presidenta de la Comisión de Atletas del COI (2018-2021) y ha sido Ministra de Deporte, Arte y Recreación de Zimbabue desde 2018. También representó a los atletas en la Agencia Mundial Antidopaje (WADA) de 2012 a 2021.