El año 2023 ha sido catalogado como “especialmente devastador” para los corales en México debido al fenómeno El Niño, según se discutió en el XII Congreso Mexicano de Arrecifes Coralinos celebrado en Baja California. Los expertos manifestaron su preocupación por el estado actual y las crecientes presiones que enfrentan los arrecifes en el país.
La temperatura del agua aumentó por encima de lo normal, causando un estrés significativo en los corales y derivando en el fenómeno conocido como blanqueamiento, que resultó en una mortandad masiva. Esta situación afectó las costas del Pacífico, el Caribe y el Golfo de México, provocando la muerte de decenas de millones de corales y una extensa devastación de los arrecifes, detalló la Sociedad Mexicana de Arrecifes Coralinos (SOMAC).
Desde la década de los 80, se ha documentado la degradación de los arrecifes, particularmente en el Caribe, debido a la mala calidad del agua y al desarrollo costero, que involucra deforestación, cambio de uso de suelo y aporte de nutrientes y contaminantes. Actualmente, los efectos del cambio climático agravan aún más la situación de los arrecifes.
La SOMAC sostiene que no hay soluciones fáciles ni sencillas para detener las amenazas y revertir el severo deterioro. Por ello, los esfuerzos de restauración deben sumarse a las estrategias locales de manejo. La situación es muy preocupante, y por esta razón, la SOMAC hace un llamado a tomar acciones que involucren un esfuerzo coordinado entre la sociedad y los diferentes niveles de gobierno en materia de desarrollo costero, manejo de aguas residuales y cambio climático.
La Sociedad Mexicana también solicitó a las autoridades que destinen recursos económicos, materiales y humanos para revertir la degradación de los ecosistemas coralinos y preservar los servicios ambientales que brindan.