El chocolate, conocido como la «comida de los dioses», despierta una amplia gama de sensaciones y efectos en el cerebro humano. Este dulce se ha convertido en el predilecto de casi todo el mundo, ideal para cualquier ocasión, un regalo para los enamorados, un presente familiar o para darse ese gusto después de un día cansado. Su sabor nos atrapa y hace que sea muy difícil el comer solo uno, sin duda el consumirlo en cantidades apropiadas nos regala una sensación de bienestar como pocas cosas lo hacen.
Por eso mismo en este artículo explicaremos algunos de los aspectos psicológicos y científicos relacionados con el consumo de chocolate, así entenderemos el impacto que este tiene en nuestro sistema.
- Activador Natural de la Serotonina: El chocolate tiene un impacto abrumador en el cerebro y puede causar euforia y sensaciones de bienestar. Esto se debe a que el chocolate aumenta la liberación de serotonina, una sustancia química que eleva el estado de ánimo en el cerebro. El deseo de chocolate podría ser un signo de bajos niveles de serotonina en el cuerpo.
- Genera una Sensación de Deseo: Estudios han demostrado que el chocolate activa el sistema límbico del cerebro, responsable de procesar las emociones. Comer chocolate puede activar regiones cerebrales relacionadas con el deseo, similar a cómo lo hacen las drogas como la cocaína. Sin embargo, el exceso de chocolate puede llevar a la activación de áreas que controlan la decisión de dejar de comer.
- Pleasure Boost: Los efectos positivos del chocolate provienen de los compuestos químicos presentes en los granos de cacao. El chocolate oscuro, con mayor contenido de cacao, contiene más de estos compuestos beneficiosos. La teobromina y la feniletilamina son dos de los compuestos más importantes en el chocolate oscuro. La teobromina tiene un efecto estimulante similar a la cafeína, mientras que la feniletilamina despierta sensaciones de placer en el cerebro.
- Beneficios para la Salud: El chocolate oscuro, rico en cacao, contiene flavanoles que mejoran el flujo sanguíneo. Estos compuestos pueden estimular la actividad cerebral en adultos mayores, mejorando la salud cardíaca y cerebral. Los flavanoles pueden beneficiar los pequeños vasos sanguíneos del cerebro, aunque aún se requiere más investigación para comprender completamente estos efectos.
El chocolate no solo es un placer culinario, sino que también desencadena reacciones en el cerebro que pueden influir en nuestro estado de ánimo y bienestar. Aunque se han descubierto algunos de sus efectos científicos, el chocolate sigue siendo un alimento misterioso que fascina tanto a los amantes del dulce como a los investigadores.
