Ver una película puede parecer un simple acto de entretenimiento, pero para el cerebro es una experiencia compleja que activa hasta 24 redes neuronales distintas, según un estudio reciente publicado en la revista Neuron. Este avance en la investigación fue liderado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde los científicos lograron crear el mapa funcional del cerebro más detallado hasta ahora, estudiando cómo reacciona a diferentes escenas de películas.
Para realizar el estudio, el MIT analizó los escáneres cerebrales de 176 adultos jóvenes, quienes observaron fragmentos de películas durante 60 minutos. Las películas, que incluían éxitos de Hollywood como Inception, La red social y Solo en casa, se utilizaron para identificar cómo distintas escenas activan redes neuronales específicas. La investigación reveló que el cerebro activa diferentes redes en función del contenido de cada escena: personas, objetos, diálogos y escenas de acción generaron respuestas neuronales distintas, demostrando cómo se priorizan las redes ejecutivas en escenas complejas.
La investigación encontró que estas redes cerebrales están formadas por complejas conexiones dentro de la corteza cerebral, donde cada red cumple un papel específico. Por ejemplo, se identificaron redes relacionadas con el reconocimiento de rostros, el movimiento, la interacción social y el habla. Incluso en escenas que parecen sencillas, el cerebro activa múltiples redes funcionales, en función de los estímulos visuales y sonoros. Reza Rajimehr, uno de los autores del estudio, comentó que durante escenas comprensibles, como diálogos claros, las áreas relacionadas con el procesamiento del lenguaje están más activas; sin embargo, en escenas que exigen un esfuerzo cognitivo mayor, se activan redes de control ejecutivo.
Este estudio representa un cambio significativo respecto a investigaciones anteriores sobre redes cerebrales, que se han basado principalmente en escaneos de personas en reposo. Rajimehr señaló que muchas áreas del cerebro no están plenamente activas en ausencia de estímulos externos, como los de una película, lo que limita el conocimiento sobre su funcionamiento.
Gracias al uso de fragmentos de películas, los investigadores observaron cómo las redes cerebrales responden a estímulos complejos. La actividad de las redes cerebrales varía según la naturaleza del contenido, como la relación entre las personas y los objetos en la escena, o el contexto semántico. Los científicos ahora analizan cómo cada fotograma impulsa distintas redes neuronales, abriendo el camino para investigaciones que puedan relacionar mapas cerebrales individuales con perfiles conductuales específicos.
Este avance ofrece una nueva visión de cómo el cerebro procesa estímulos visuales y auditivos, y abre puertas a futuras investigaciones sobre cómo varían estas respuestas en individuos y cómo se vinculan con el comportamiento. Así, el acto de ver una película se transforma en un fascinante viaje neuronal que revela la complejidad de nuestra mente en acción.
