Siempre se ha considerado un misterio la razón por la que grupos de hombres escandinavos se lanzaron a realizar incursiones y saqueos en Europa entre los años 750 y 1050. Como posibles desencadenantes, se apunta a sus grandes avances náuticos y a la explosión demográfica que se produjo a raíz de una agricultura más eficiente. A estas teorías sobre la aparición de los vikingos se une ahora otra: la escasez de mujeres solteras. Un reparto desigual.
Según un estudio de la Universidad Simon Fraser, en Canadá, publicado en la revista Evolution and Human Behaviour, la práctica de la poliginia que permitía a un hombre tener varias esposas y el concubinato, en combinación con un aumento de la desigualdad social los más ricos acaparaban a las mujeres, limitando mucho el número de parejas disponibles, provocaron que muchos solteros, con el corazón y los bolsillos vacíos, se animaran a arriesgar el cuello en incursiones destinadas a obtener botines y el estatus necesario para entrar en el mercado matrimonial. A ellos se unieron los poderosos, que instigaron estas expediciones para afianzarse como señores de la guerra y seguir progresando socialmente.
