Es común ver a los perros sacudiendo su cuerpo después de mojarse, un acto que muchos consideran una respuesta natural. Según una publicación de la Escuela de Medicina de Harvard, este movimiento es parte de un mecanismo reflejo controlado por neuronas sensoriales llamadas C-LTMRs.
Estas neuronas detectan el movimiento del pelo y la piel, enviando señales al cerebro a través de la médula espinal y el núcleo parabraquial. Esta respuesta refleja es innata en los mamíferos con pelaje y sirve como un sistema de alerta temprana para eliminar agua, suciedad e insectos. Aunque es un acto reflejo, los animales pueden controlarlo hasta cierto punto.
Investigaciones recientes han permitido rastrear este proceso neuronal, pero aún quedan preguntas sobre el por qué la parte superior de la espalda es clave en la activación del temblor. La piel de los perros cuenta con aproximadamente 20 tipos diferentes de receptores sensoriales, entre ellos los que detectan calor, frío y comezón.
El proceso comienza cuando los C-LTMRs, que son uno de los receptores más sensibles del cuerpo, detectan el movimiento del cabello, lo que provoca el temblor. Aunque los expertos han identificado la ubicación específica en el cerebro que activa el «shake», aún hay dudas sobre si este camino neuronal explica completamente la respuesta de los perros al agua.
