La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica del sistema nervioso central que afecta principalmente al cerebro y la médula espinal. Su impacto radica en el daño al material que protege las células nerviosas, lo que interfiere con la comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo.
Entre los síntomas más comunes de la EM destacan el adormecimiento de una extremidad o de la mitad del cuerpo, a menudo confundido con ansiedad o angustia, la fatiga persistente, que puede asociarse erróneamente con depresión o falta de ejercicio, y la neuritis óptica, una inflamación del nervio óptico que provoca visión borrosa, alteración en la percepción de colores e incluso pérdida temporal de la vista.
Aunque aún no se conoce con certeza la causa de esta enfermedad, se cree que surge a partir de una combinación de factores genéticos y ambientales. Entre los posibles desencadenantes se encuentran:
- Infecciones virales, especialmente con el virus de Epstein-Barr.
- Consumo de tabaco, que no solo incrementa el riesgo de desarrollar EM, sino que también agrava su progresión.
- Deficiencia de vitamina D, relacionada con una menor exposición a la luz solar.
- Obesidad en la adolescencia, particularmente en mujeres.
Es fundamental señalar que no existe un método preciso para predecir quién desarrollará esclerosis múltiple. Sin embargo, las personas con antecedentes familiares deben mantenerse informadas, estar atentas a los síntomas y acudir a revisión médica oportuna. La detección temprana puede marcar una gran diferencia en el manejo de esta enfermedad.