El solsticio de invierno, un evento astronómico que marca el inicio del invierno en el Hemisferio Norte y el verano en el Hemisferio Sur, ocurrirá este año el sábado 21 de diciembre de 2024 a las 03:20 horas (hora de México), según el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE). Durante este fenómeno, el Sol alcanza su posición más baja en el cielo al mediodía, generando el día más corto y la noche más larga del año.
De acuerdo con Ciencia UNAM, este evento ocurre debido a la inclinación de 23.5 grados del eje terrestre. En esta época, el Hemisferio Norte se inclina en dirección opuesta al Sol, dejando al Polo Norte en casi completa oscuridad y provocando días más cortos. Por el contrario, en el Hemisferio Sur, esta inclinación genera el solsticio de verano, caracterizado por días más largos.
El solsticio de invierno ha sido observado y celebrado desde tiempos ancestrales. En México, culturas como los mayas y aztecas lo consideraban fundamental para entender los ciclos agrícolas y naturales, desarrollando rituales y construcciones alineadas con el Sol.
Ejemplos destacados son el templo del “dios descendente” en Tulum y “El Caracol” en Chichén Itzá. Estas estructuras fueron diseñadas para interactuar con la luz solar de forma precisa durante el solsticio, evidenciando el avanzado conocimiento astronómico de estas civilizaciones.
