Un esqueleto de tricerátops joven, apodado Cera, fue vendido por 5.3 millones de dólares en una subasta realizada por la casa Phillips en Nueva York, convirtiéndose en el ejemplo más reciente del creciente mercado de fósiles adquiridos por coleccionistas privados.
La casa de subastas detalló que Cera es el esqueleto más completo conocido de un tricerátops juvenil, un dinosaurio herbívoro que habitó la Tierra hace aproximadamente 66 millones de años, durante el Cretácico. El fósil fue descubierto en 2016 en una reconocida zona paleontológica de Dakota del Sur, Estados Unidos.
Según Phillips, el ejemplar tenía entre dos y seis años al momento de su muerte y destaca por su conservación excepcional: cuenta con alrededor del 50 % del cráneo y el 70 % del esqueleto original. La casa remarcó que los fósiles de ejemplares jóvenes son especialmente raros debido a que los huesos inmaduros son muy frágiles y suelen fragmentarse con el paso del tiempo.
La puja por el fósil inició en 2.5 millones de dólares, pero rápidamente duplicó la cifra, siguiendo la tendencia al alza en el mercado de dinosaurios subastados. En 2024 se registró un récord histórico con la venta del estegosaurio Apex por 44.6 millones de dólares, adquirido por el magnate Ken Griffith, quien posteriormente lo prestó al Museo Americano de Historia Natural de Nueva York.
Miety Heiden, presidenta de ventas privadas de Phillips, señaló que la creciente demanda motivó la inclusión de Cera en la subasta y destacó que los coleccionistas buscan piezas “inusuales y extraordinarias que trascienden las categorías tradicionales”.